Am 6. Juli diesen Jahres kam mit Casino Undercover (Originaltitel: The House) ein neuer Film von Warner Bros. Pictures in die Kinos. In der Komödie mit Will Ferrell und Amy Poehler dreht es sich um ein etwas abgedrehtes Ehepaar, das ein Kasino im Untergrund betreibt, um genug Geld für das College ihrer Tochter zu verdienen. Amy Poehler (45) spielt Kate Johansen und Will Ferrell (50) spielt ihren Ehemann Scott. Als ihre Tochter Alex (gespielt von Ryan Simpkins, 19) in das College ihrer Wahl aufgenommen wird, freut sich die gesamte Familie riesig. Die Eltern veranstalten eine Party für ihren Sprößling und die allgemeine Stimmung ist im Haushalt der Johansens hoch. Das dauert allerdings nur so lange, bis die Eltern merken, dass es ein Problem gibt: Sie haben nicht genug Geld, um für das College von Alex zu zahlen. Es stellt sich heraus, dass ein zusätzliches Konto, dass sie für die Finanzierung der Universität ihrer Tochter reserviert hatten, über nicht einmal annähernd genug Geld verfügt, um für die Summe aufzukommen.
Die beiden stehen vor einem Problem. Es scheint ausweglos. Sie könnten ihrer Tochter die Wahrheit sagen, aber das würde für die beiden bedeuten, dass sie als Eltern versagt hätten. Sie möchten Alex auf keinen Fall enttäuschen. Bei der Suche nach einem Plan kommt ihr Nachbar und Freund Frank, gespielt von Jason Mantzoukas (44), ins Spiel. Frank überrascht die beiden mit einer Idee: Sie könnten in seinem Haus ein Kasino betreiben, woran er Kate und Scott beteiligen möchte. Es stellt sich heraus, dass Frank ebenfalls Geldsorgen hat und das Kasino als Lösung für seine finanziellen Schwierigkeiten aufgebaut hat, allerdings ohne dafür eine Lizenz zu erwerben.
Nach reiflicher Überlegung stimmen Kate und Scott zu und es beginnt eine wilde Zeit voller Partys und Spiele. Frank hat sein Haus tatsächlich wie ein Kasino eingerichtet – mit Roulettetisch, anderen Spieltischen sowie allem, was man seiner Meinung nach für ein “richtiges” Kasino braucht. Der Film erzählt also von Vorstadtbewohnern, die sich ein Kasino so aufbauen, wie es in ihren Vorstellungen aussieht. Natürlich ist das völlig übertrieben. Sie imitieren in Wirklichkeit das Kasino als eine Idee, die sie wahrscheinlich aus Filmen oder Büchern in ihren Köpfen haben. Kasinos sind ja in vielen Filmen ein Thema, werden aber oft auf dramatische Art und Weise dargestellt.
In einem Interview mit der TODAY Show erzählte Amy Poehler, dass sie selbst kein Glücksspiel betreibe. Dennoch ließ sie sich auf ein kleines Roulettespiel mit Savannah Guthrie, der Moderatorin der Show, ein und zeigte direkt, dass sie gar nicht so schlecht spielt. Amy legte einige Spielchips auf eine einzelne Zahl – 17 schwarz –, ein Spielzug, der als „plein“, „full number“ oder „straight-up” bekannt ist. Das Glück war auf ihrer Seite, denn die Zahl gewann tatsächlich. Guthrie versuchte dann ihr Glück durch eine „Dutzend-Wette” zu vergrößern – das bedeutet, dass sie auf ein Set von 12 Zahlen gesetzt hat, in diesem Fall auf 1-12. Wäre die Kugel ins Zahlenfach einer dieser Zahlen gefallen, hätte sie etwas gewonnen. Doch sie verlor die Runde, die Kugel fiel auf 19 rot. Die Runde ging schließlich an das Haus.
Amy Poehler scheint also auch im wahren Leben ein Händchen für das Spiel zu haben. Sie verriet Savannah Guthrie im Interview, dass sie es sehr genossen hat, mit Will Ferrell eng zusammenzuarbeiten. Die beiden würden gerne “selbstbewusste, aber leicht dumme Leute” spielen, erzählte sie mit einem Lachen.
Andrew Jay Cohen, der zusammen mit Brendan O’Brien das Drehbuch für „Casino Undercover“ geschrieben hat, übernahm zum ersten Mal in seiner Karriere die Rolle als Regisseur eines Films. Er schrieb auch das Drehbuch für den Film Bad Neighbors (Originaltitel: Neighbors) aus dem Jahr 2014 zusammen mit Zac Efron und Seth Rogen. Am 20. Juli 2017 hatte Casino Undercover in den USA 24 Millionen Dollar Brutto eingenommen. Außerhalb der USA verdiente er insgesamt 6,7 Millionen US-Dollar (Stand: 16.7.2017) und damit weltweit 30,7 Millionen Dollar. Das Budget betrug im Vorfeld 40 Millionen Dollar. Die Dreharbeiten zum Film begannen, nachdem im Februar 2015 bekanntgegeben wurde, dass New Line Cinema eine Auktion gewonnen hatte, die es ihnen erlauben würde, den Film zu drehen.
Wie viele Filme, in denen Will Ferrell mitspielt, ist Casino Undercover eine Komödie, die versucht, sich selbst nicht so ernst zu nehmen. Ferrell besitzt langjährige Comedy- und Schauspielerfahrung und zeigt sich auch hier wieder von seiner besten Seite, auch wenn Kritiker den Film selbst nicht sehr hoch eingestuft haben. Ferrell hatte seinen ersten großen Durchbruch bei Saturday Night Live, einer Comedysendung im amerikanischen Fernsehen, bei der er viele Jahre (1995 bis 2002) mitwirkte. Saturday Night Live gilt als Klassiker, der auch heute noch ausgestrahlt wird. Ferrell wird oft mit anderen Comedy-Schauspielern verglichen, die ebenfalls in den späten 1990ern ihren Durchbruch feierten, wie Jack Black, Ben Stiller, Steve Carell, Vince Vaughn oder Owen and Luke Wilson. Zu seinen erfolgreichen Filmen zählen Titel wie Austin Powers: International Man of Mystery, Austin Powers: The Spy Who Shagged Me, Jay and Silent Bob Strike Back und Zoolander. Außerdem war er in den Filmen A Night at the Roxbury, Superstar, The Ladies Man, Dick und Drowning Mona zu sehen. Er gilt als international angesehener Schauspieler und Comedian.
Amy Poehler kann ebenso auf eine langjährige Karriere zurückblicken. Sie war ebenfalls Teil von Saturday Night Live, wo sie in unterschiedliche Rollen schlüpfte, zum Beispiel in die von Hillary Clinton, Michael Jackson oder Pamela Anderson. Sie gewann eine ganze Reihe von hochrangigen Preisen wie einem Golden Globe Award und einem Primetime Emmy und wurde für zahlreiche weitere Preise nominiert. Sie spielte in zahlreichen Filmen wie Sisters, Wet Hot American Summer, Mean Girls, Deuce Bigalow: Male Gigolo, Tenacious D in The Pick of Destiny, Blades of Glory, Envy, Shrek the Third, Mr. Woodcock, Hamlet 2 und Alles steht Kopf mit.
Mit Ferrell und Poehler erhielt Casino Undercover zwei starke Schauspieler. Der Film ist eine Komödie, die für den Sommer gerade richtig kommt.