Es war einmal ein Animationsfilm, der mit den klassischen Märchenregeln aufräumte und dabei ganz nebenbei das Genre für immer veränderte.
Ein grüner Oger krempelt das Märchenreich um
Shrek aus dem Jahr 2001 ist weit mehr als eine freche Parodie auf bekannte Geschichten und Disney-Klischees. Der Film besitzt einen unverwechselbaren Humor, eine überraschend kluge Botschaft und Figuren, die längst ihren festen Platz in der Popkultur gefunden haben.
Auch nach zahlreichen Sichtungen funktioniert das Abenteuer noch immer hervorragend. Der grüne Oger ist eben nicht ohne Grund längst eine Animationsikone.
Shrek (Mike Myers) liebt seine Ruhe. Am liebsten lebt der große grüne Oger zurückgezogen in seinem Sumpf, fernab von Menschen und anderen lästigen Besuchern.
Ein Sumpf, ein Drache und eine ziemlich eigenwillige Prinzessin
Doch mit der Einsamkeit ist es vorbei, als Lord Farquaad (John Lithgow) sämtliche Fabelwesen aus seinem Reich vertreibt. Plötzlich bevölkern Märchenfiguren Shreks Zuhause und machen es sich dort gemütlich.
Um seinen geliebten Sumpf zurückzubekommen, sucht Shrek den Herrscher auf und schließt einen Handel mit ihm. Er soll Prinzessin Fiona (Cameron Diaz) aus den Fängen eines gewaltigen Drachen befreien. Unterstützung bekommt er dabei vom vorlauten Esel (Eddie Murphy), der sich ungefragt zu seinem ständigen Begleiter erklärt.
Doch die Rettungsmission entwickelt sich anders als erwartet, denn Fiona ist alles andere als eine gewöhnliche Märchenprinzessin und auch Shrek muss feststellen, dass hinter so mancher Fassade mehr steckt, als zunächst zu erkennen ist.
Die größte Stärke von Shrek liegt darin, dass der Film die vertrauten Regeln klassischer Märchen nicht einfach nur auf den Kopf stellt, sondern sie mit einer gehörigen Portion Selbstironie auseinandernimmt.
Märchenklischees bekommen ordentlich Schlamm ab
Statt eines strahlenden Prinzen bekommen wir einen mürrischen Oger, statt einer hilflosen Prinzessin eine selbstbewusste Frau und statt eines glänzenden Königreichs eine Welt voller Schlamm, skurriler Gestalten und ziemlich schräger Einfälle.
Besonders gelungen ist dabei die Botschaft, dass wahre Schönheit nicht von äußeren Idealen abhängt. Shrek entspricht keinem klassischen Heldenbild und Fiona muss ebenfalls erkennen, dass sie sich nicht für ein vermeintlich perfektes Märchenende verbiegen muss. Ihre Verwandlung am Ende ist deshalb keine Niederlage, sondern eine bewusste Entscheidung für die eigene Identität. Der Film erzählt von Selbstakzeptanz und davon, dass Liebe nicht bedeutet, den Erwartungen anderer entsprechen zu müssen.
Auch Lord Farquaad ist mehr als nur ein gewöhnlicher Märchenbösewicht. Sein steriles Duloc steht für eine Welt, in der alles ordentlich, gleichförmig und kontrollierbar sein soll. Wer nicht in dieses Bild passt, wird kurzerhand aussortiert. Die Vertreibung der Fabelwesen verleiht der Geschichte eine überraschend treffende gesellschaftliche Ebene. Ausgrenzung und die Angst vor dem Anderssein werden mit viel Humor, aber keineswegs ohne Schärfe thematisiert.
Ein wesentlicher Grund für den anhaltenden Erfolg ist das Zusammenspiel der Figuren. Mike Myers verleiht Shrek eine wunderbar trockene, mürrische Persönlichkeit, während Eddie Murphy als Esel praktisch jede Szene mit seiner unerschöpflichen Energie aufmischt.
Esel stiehlt seinem Oger die Show
Die beiden bilden ein fantastisches Duo, dessen Dynamik auch nach über zwei Jahrzehnten nichts von ihrem Reiz verloren hat. Während Shrek am liebsten seine Ruhe hätte, redet Esel ununterbrochen und bringt seinen Begleiter damit regelmäßig an den Rand der Verzweiflung.
Gerade Eddie Murphy darf dabei als heimlicher Star des Films gelten. Sein Timing, die zahlreichen Sprüche und die beinahe ununterbrochene Kommentierung des Geschehens sorgen für eine enorme Gagdichte. Auch Cameron Diaz überzeugt als Fiona, die sich nicht auf die Rolle der klassischen Märchenprinzessin reduzieren lässt. John Lithgow gibt dem selbstverliebten Lord Farquaad die passende Mischung aus Arroganz und Lächerlichkeit.
Besonders charmant ist außerdem die ungewöhnliche Romanze zwischen Esel und der Drachendame. Was zunächst wie ein absurder Gag beginnt, entwickelt sich zu einer der liebenswertesten Überraschungen des Films.
Ein Soundtrack für die Ewigkeit
Neben den Figuren ist es vor allem der Soundtrack, der Shrek unverwechselbar macht. Songs wie „All Star“ von Smash Mouth und „I’m a Believer“ begleiten das Abenteuer mit einer Energie, die sich unmittelbar auf das Publikum überträgt. Auch „Hallelujah“ sorgt für einen emotionalen Moment, der sich tief ins Gedächtnis eingebrannt hat. Die Musikauswahl ist dabei weit mehr als bloße Hintergrundbeschallung. Sie prägt den Tonfall des Films und verbindet Märchenwelt und moderne Popkultur auf eine herrlich unbeschwerte Weise.
Die frühe CGI-Animation wirkt aus heutiger Sicht stellenweise etwas kantig und ist technisch natürlich nicht mehr auf dem neuesten Stand. Gleichzeitig gehört gerade dieser Look zum Charme des Films. Die Figuren und Landschaften besitzen eine gewisse Eigenwilligkeit, die hervorragend zur schmutzigen, unperfekten Märchenwelt passt. Shrek muss nicht glatt und makellos aussehen, um zu begeistern.
Natürlich ist nicht jede Szene gleich treffsicher. Im Mittelteil verliert die Geschichte gelegentlich etwas an Tempo, bevor sie zum Finale wieder ordentlich Fahrt aufnimmt. Und wer die Fortsetzung kennt, weiß, dass Shrek 2 in Sachen Dynamik, Gagdichte und Figurenkonstellationen sogar noch eine Schippe drauflegt. Das schmälert die Leistung des Originals jedoch kaum.
Ein Animationsklassiker, der nichts von seinem Zauber verloren hat
Shrek bleibt ein Meilenstein des Animationskinos, der mit frechem Humor, cleverer Gesellschaftssatire und einer zeitlosen Botschaft überzeugt. Der Film beweist, dass ein Held keine perfekte Fassade braucht und ein glückliches Ende nicht zwangsläufig einem alten Märchenbuch entstammen muss.
Das Zusammenspiel von Mike Myers und Eddie Murphy ist legendär, der Soundtrack unvergesslich und die Geschichte besitzt einen enormen Wiederanschauungswert.
Dass der Film 2002 als erster Gewinner des Oscars für den besten animierten Spielfilm Geschichte schrieb, ist mehr als verdient. Ein grüner Oger, der das Märchenreich auf den Kopf stellt – und dabei selbst zum Märchen wird.
Bildrechte: Universal Pictures / PLAION PICTURES
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