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Der kanadische Schauspieler Keanu Reeves wird bei den meisten vor allem für sein Mitwirken in der Matrix-Reihe sowie als John Wick im Gedächtnis sein.

Die zweite Chance im Leben

Doch auch neben diesen erfolgreichen Franchisen hat Reeves natürlich auch viele weitere Facetten auf der Kinoleinwand gezeigt. Im Jahr 2000 übernahm er in der Sport-Komödie Helden aus der zweiten Reihe die Rolle des einst gescheiterten Quarterbacks Shane Falco.

Die NFL-Saison ist in vollem Gange. Doch dann bricht plötzlich ein Streik unter den hochbezahlten Spielern aus.

Die Washington Sentinels haben ein Problem!

Zum Unmut der Fans und vor allem der Club-Besitzer verlangen die Profis noch mehr Gehalt und lassen den Ball ruhen bis es zu einer Einigung kommt. Auch der Star-Quarterback der Washington Sentinels, Eddie Martel, schließt sich zusammen mit seinen Kollegen dem Streik an.

Jimmy McGinty, ein ehemaliger Coach der Sentinels, wird zur Hilfe gerufen um ein Team aus Ersatz- und Amateurspielern aufzustellen, das die Saisons erfolgreich beenden und die Play-offs erreichen kann. Ex-Quarterback Shane Falco, der für seine schwachen Nerven bekannt ist, ein flotter Ladenbesitzer, zwei Gangsterrapper-Brüder und viele weitere Helden aus der zweiten Reihe werden zum Training berufen.

Doch wie soll McGinty in der Kürze der Zeit aus diesem bunten Haufen eine funktionierende Mannschaft formen? Können die Spieler ihre zweite Chance auf Erfolg nutzen oder ist das Projekt zum scheitern verurteilt?

Immer wieder heißt es: Solche Filme werden heute nicht mehr gemacht! Und gerade Fans des Genres Sport-Komödie dürften wissen, was damit gemeint ist.

„Es gibt kein Morgen für euch, und das macht euch zu sehr gefährlichen Menschen.“

Nach Highlight wie Eine Klasse für sich (1992), Jerry Maguire – Spiel des Lebens (1996) und Happy Gilmore (1996) wurde es nach der Jahrtausendwende zunehmend ruhiger um die augenzwinkernden Sportfilme.

Mit Helden aus der zweiten Reihe gibt es jedoch noch einen hochkarätig besetzten Spielfilm, der mit viel Witz und Gefühl überzeugt. Vor allem die buntgemischte Truppe aus gescheiterten Spielern wächst dem Zuschauer schnell ans Herz.

Zwar dient Keanu Reeves als Shane Falco als Leitfigur und erhält zusammen mit Brooke Langton in der Rolle der Cheerleaderin Annabelle Farrell noch eine kleine Liebesgeschichte, doch das wahre Geschehen findet auf dem Platz statt.

Viele Charaktere, viel Spaß

Orlando Jones spielt den flinken Clifford Franklin, der als Wide Receiver keinen Ball fangen kann. Das Duo Jamal (Faizon Love) und Andre (Michael Taliferro) sorgt nicht als Guards für Falcos Sicherheit, sondern auch mit Waffengewalt abseits vom Spielfeld.

Hinzu kommen der ständig futternde Tackle Jumbo (Ace Yonamine), der walisische Kicker Nigel Gruff (Rhys Ifans) und der taube Tight End Brian Murphy (David Denman). Helden aus der zweiten Reihe schafft es gekonnt vielen kleinen Figuren eine eigene Geschichte zu spendieren.

Durch all die Ablenkungen und Charaktervielfalt müssen zwar Keanu Reeves und Gene Hackman als Couch Jimmy McGinty etwas zurückstecken, aber die große Geschichte funktioniert trotz alledem.

Einzig das Ende des Films kommt dann doch etwas plötzlich und mit einem Wermutstropfen. Nach einem aufopferungsvollen Kampf haben alle Beteiligten der Washington Sentinels ihre zweite Chance genutzt. Doch wie geht es für die einzelnen Spieler nach dem Abenteuer weiter? Als Zuschauer kann man nur rätseln.

Wo kann man Helden aus der zweiten Reihe sehen?

Die Sportkomödie von Regisseur Howard Deutch ist ein kurzweiliges Werk, das auf und neben dem Sportplatz mit spaßigen Momenten unterhält.

Seit dem 22. August 2024 gibt es die Sport-Komödie Helden aus der zweiten Reihe erstmals als Blu-ray. Bei den Extras kann man sich über einen Audiokommentar mit Regisseur Howard Deutch freuen sowie ein Making of, ein Interview mit Keanu Reeves und Orlando Jones, Football: (ungeschriebene) Regeln und den Kinotrailer.

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