Stan Laurel (1890-1965) und Oliver Hardy (1892-1957) sind das wohl berühmteste Komikerpaar der Filmgeschichte. Als Dick & Doof haben sie das deutsche Vorabendprogramm beherrscht und als „Laurel & Hardy“ wurden sie sogar zu Cartoon-Figuren in ihren Comics und später dann in einer eigenen Zeichentrickserie.
Nun wird die Geschichte des legendären Komiker-Pärchens Stan Laurel und Oliver Hardy von Regisseur Jon S. Baird (Drecksau) für die große Leinwand zu neuem Leben erweckt. Und auch die Hauptdarsteller sind bereits gefunden. Steve Coogan und John C. Reilly werden die Legenden verkörpern, Coogan als Laurel und Reilly passenderweise als Hardy.
Das legendäre Duo Laurel und Hardy stand zwischen den 1920er und 1940er Jahren in über 100 Kurzfilmen und Kinofilmen vor der Kamera und sorgt bis heute mit ihren unverwechselbaren Slapstick-Einlagen für zahlreiche Lacher. Im Jahr 1953 bereiste das Duo mit ihrer triumphalen Bühnentour Irland und Großbritannien, die nun Mittelpunkt des britischen BBC-Kinofilms Stan & Ollie wird. Ihr „Goldenes Zeitalter“ liegt zu diesem Zeitpunkt bereits hinter ihnen und ihre Zukunft steht in der Schwebe. Das Biopic wird besonders die Beziehung und ihre Probleme zu dieser Zeit behandeln, unter anderem ihre Freundschaft und die sich immer verschlechternde Gesundheit Hardys. Oliver Hardys Tod im Jahr 1957 beendete die Karriere des erfolgreichen Komikerpaars. Eine Oscar-Auszeichnung blieb den beiden Stars verwehrt. Erst im Jahr 1961 wurde Stan Laurel mit einem Ehren-Oscar für sein Lebenswerk ausgezeichnet, fünf Jahre nach dem Tod seines Partners Oliver Hardy.
Drehbuchautor Jeff Pope (Philomena) sagte zu dem Projekt:
„Stan Laurel und Oliver Hardy sind meine Helden. Immer wenn ich ihre Filme ansehe, ist es in meinem Kopf immer Samstagmorgen und ich schaue als sechsjähriger völlig verzaubert TV. Ich bin mir der enormen Verantwortung, diese Charaktere erneut lebendig zu machen, bewusst, aber ich habe die Jungs auch nicht mit Samthandschuhen angefasst oder sie durch eine rosarote Brille gesehen. Sie sind lebendige, atmende Charaktere mit ihren jeweiligen Fehlern und Mängeln. Die Recherche in die Handlung hat so viele Details und Fakten aufgewirbelt, von denen ich vorher keinerlei Ahnung hatte. Aber alles was ich getan habe kam von Herzen und mehr als alles andere hoffe ich, dass dies zum Ausdruck kommt.“
Steve Coogan wurde dem britischen Publikum in den Neunzigerjahren als fiktiver Fernsehmoderator Alan Partridge in der BBC-Comedy The Day Today“ bekannt. Im Kino spielte er in Tropic Thunder (2008) den Regisseur Damien Cockburn oder Phileas Fogg in der Jules-Verne-Verfilmung In 80 Tagen um die Welt (2004). Der US-Mime John C. Reilly spielte an der Seite von Jodie Foster, Kate Winslet und Christoph Waltz in Roman Polanskis Drama Der Gott des Gemetzels (2011). Mit Will Ferrell bildete er ein Comedy-Duo in Die Stiefbrüder (2008) und traf als Konkurrent erneut auf Ferrell in Ricky Bobby – König der Rennfahrer (2006). Für seine Rolle als betrogener Ehemann in Chicago war er sogar für einen Oscar nominiert.
Oliver Hardy und Stan Laurel in „Dick & Doof – Als Schornsteinfeger“